Virbela为人们创造了一个沉浸式的、3D的、永远在线的世界，人们可以在虚拟世界中工作、学习、见面、相互联系。他们的想法是以数字的形式将人们聚集在一起，就像在办公室、校园或活动中一样。Virbela平台可以在单个虚拟世界中支持成千上万名用户同时在线。该平台可以在iOS、安卓、Windows和虚拟现实头显上访问。在本文中Virbela的制作团队为我们介绍了他们如何使用Unity构建他们的平台，并利用Unity经验证的解决方案合作伙伴（VSP）Agora Inc的技术让这一虚拟平台变为现实。

构建一流的虚拟体验

Virbela于2012年在加州大学圣地亚哥分校的游戏实验室开始整合他们的平台。最初他们只有一个概念，构建一个既能让人身临其境又有实用性的虚拟校园。

他们起初决定使用C++构建一个内部引擎平台。然而，随着他们项目的开展，团队决定转到使用Unity创建这一虚拟现实项目。他们选择了Unity，而不是OpenSim或构建自己的引擎等替代方案，是因为Unity提供了跨平台支持、快速原型开发和C# 脚本，这让得他们能够更容易的创建他们理想中的虚拟世界，而不会陷入到构建虚拟世界所需工具的技术细节中。

Virbela的团队利用Unity现有的生态系统和Unity资产商店，快速地集成了他们所需的基本子系统。他们的V1虚拟世界需要一个实时多人游戏服务器、语音包、文本聊天工具、一个嵌入式网络浏览器、可定制的头像和能够让用户与其他人协作的3D环境。

Virbela努力在一个虚拟空间中支持尽可能多数量的用户，实现容纳大型会议。保持用户的带宽使用率尽可能低，同时优先考虑对语音（视频语音）流量的控制是他们遇到最关键的问题。Virbela团队还利用Unity Profiler来优化客户端渲染。最后，团队采用了Unity VSP Agora的实时参与（RTE）平台，以进一步降低视频和屏幕共享的带宽和延迟。

在虚拟世界中畅游

自公司成立之初Virbela就致力于让越来越多的大学生进入到虚拟世界和虚拟学术竞赛中。2015年，公司将业务扩展到房地产领域，为eXp Realty提供支持，ExP Realty是一家以数字营销为特色的数字房地产公司，为Virbela创建的私人校园提供相应的虚拟房产经纪人。eXp在2018年收购了Virbela并于2020年召开了EXPCON 2020大会。这是业内最大的房地产活动，有来自35个不同国家的12，000多名与会者。EXPCON 2020不仅超出预期，还打破了Virbela创建的虚拟世界的用户登陆量记录——大会期间有超过2900名用户在虚拟世界中同时在线。

新冠肺炎大流行创造了对虚拟活动的巨大需求。随着越来越多的企业希望将他们的活动放到线上，Virbela开始不断帮助活动组织者创建虚拟展馆，活动参与者可以创建和自定义他们的3D头像，探索不同的场地，并像在现实世界中一样与其他参与者建立联系。Virbela对低延迟和低性能的承诺意味着与其他虚拟活动平台相比，它提供的体验更加逼真。

Virbela从未偏离其最初的理念，团队继续帮助活动组织者创建在线教室。在视频通话缺乏参与度场合，Virbela还融入了手势、演示板和分组讨论等元素，创造了更真实的课堂体验。

Agora为Virbela语音、视频提供支持

2020年，Virbela的团队应用了Agora SDK，为其平台上的视频聊天（网络摄像头）和屏幕共享功能提供了升级。维尔贝拉决定使用Agora，因为它消除了管理延迟、数据包丢失问题并减少了带宽使用。对于Virbela的团队来说，Agora的软件开发工具包很容易集成到他们现有的Unity平台中。此外，Agora还提供了足够的安全性，帮助Virbela限制行为不良者，并保护用户的敏感信息。

通过Unity和Agora SDK的支持，Virbela能够将复杂的虚拟世界带入到现实之中。活动场景、课堂和工作环境在未来看起来将更像是物理和数字元素的混合，如Virbela这样的虚拟场景创建公司在未来非常有前景，相信随着时间的不断推移Virbela还会不断改进其虚拟现实场景的功能并迎来更好的发展。